莊子行於山 中 ，見大木 ， 枝葉盛茂， 伐木者止其旁而不 取也 。 問 其故 ， 曰： 「 無所 可用 。 」莊 子 曰： 「此木以不 材 得終 其天年 。」 夫子出 於 山， 舍於故人之家 。故人喜， 命豎子殺雁而烹之 。豎子 請曰 ： 「其一能鳴 ， 其一不能鳴 ，請 奚殺？ 」主人 曰： 「 殺不能鳴者 。」 明日， 弟 子問於莊子 曰： 「 昨日山中之木， 以 不材得終其天年 ； 今主人 之雁 ， 以不材死； 先生將何處 ？ 」莊子笑 曰 ：「 周將處乎材與不材之 間。 材與不材之間 ，似之而非也 ，故未免乎累。 若夫乘 道德而浮遊則不然 。 無譽無訾， 一龍 一 蛇， 與時俱化， 而 無肯專為； 一上 一 下， 以 和為量 ，浮遊乎萬物之祖 ；物物而不物於物 ，則胡可得而累邪 ！」 （《莊子‧ 山 木》 ）

甲、

       王戎喪兒萬子，山簡往省之，王悲不自勝。簡曰：「孩抱中物，何至於 此！」王曰：「聖人忘情，最下不及情；情之所鍾，正在我輩。」簡服其言， 更為之慟。

                                                                                         （節錄自《世說新語．傷逝》）

乙、

       想要寫一本中年人的書，是從面對了生命中的變動開始的，這變動不是天 光雲影共徘徊，而是土石流般的崩塌與毀壞。 我輩中人，是首先浮起的意象。我們這些「中年」人；夾在上一代與下一 代「中間」的人；思維和行為「不中不西」的人。我們到底是什麼樣的人？我 們走過怎樣的路？又將往哪裡走去呢？……  

       我輩中人邁入人生下半場時，最該做的是對自己的清算與和解。靈魂中那些幽暗的、破碎的部分，也許是因為傷害而造成，無以言宣的痛苦已經承載了幾十年，直到中年才明白，並沒有什麼人會替我們取下枷鎖，帶來救贖。我們苦苦等待的，釋放我們於深淵的那股力量，原來在我們自己身上。 （節錄自張曼娟

                                                                                                            《我輩中人．自序》）