學習重點 稀少性是經濟問題的起點:資源相對於人類欲望有限,因此必須有所「取」、有所「捨」,這就是經濟學上的選擇問題。 稀少不等於數量少:判斷關鍵是資源供給能否滿足需求,而不只是看絕對數量。 重要性不直接決定價格或收入:市場價值取決於供需與相對稀少程度。供給較多,價格或報酬就較低;相對稀少,價格或報酬就較高。 資源是否「有限而須選擇」要看當事人的考量:不急著節省時間的人,就沒有把時間當成必須精打細算的稀少資源。 辨識經濟基本問題:生產什麼、如何生產、為誰生產,分別對應產品內容、生產方式與服務對象(成果分配)。 核心觀念 一、資源有限、欲望無窮,因此必須選擇 經濟學所討論的稀少性,是指可用資源相對於人類欲望不足,無法同時滿足所有需要。土地、勞動、資本、金錢及時間都有使用上的限制。當同一資源有不同用途時,就必須有所取捨。 因此,經濟問題的基本推論是:資源有限,加上欲望無窮,為了獲得最大滿足而必須取捨,於是產生「選擇」問題。合作是運用資源的一種方式,但並非稀少性直接產生的核心問題;「優劣」與「適應」也不是經濟學對取捨問題的名稱。 選擇某個用途,通常意味著放棄其他用途。經濟學把所放棄的最佳替代選項之價值稱為機會成本。例如把時間用於休閒,就可能放棄工作所得或讀書的效益。機會成本不只包含金錢,也可能是時間或其他滿足。 二、稀少性具有相對性,時間價值也因人而異 「有限」描述資源有界限;「稀少」則進一步強調資源相對於需求不足。某種資源即使數量很多,仍可能因需求更大而具有稀少性。反之,不能只因物品少見,就斷言它價格必然高昂,還要看是否有人需要。 時間在客觀上有限,但個人是否把時間當成需要節省、需要權衡的資源,要看其目的與偏好。對趕著上班的人而言,縮短交通時間很有價值;對沒有急迫行程、享受乘車過程的人而言,較長的車程本身反而是一種滿足。 例如有人堅持搭慢車,理由是「票價便宜,又可以坐得比較久」: 金錢:他在意票價便宜,表示金錢有限、需要節省,仍有「資源有限,必須選擇」的考量。 時間:他希望坐得越久越好,完全不打算節省時間,表示在這件事上,時間「不具有」資源有限、必須做好選擇的考量。 要注意,這只代表當事人在該情境下不把時間視為稀少資源,不代表時間在客觀上無限,也不代表所有人的時間都沒有經濟價值。 三、價值取決於相對稀少性與邊際效用 某項物品對生活非常重要,不代表它在市場上的單位價格一定較高。這裡要區分總效用與邊際效用:總效用是消費一定數量所得到的全部滿足;邊際效用是多消費一單位所增加的滿足。 食物對生存不可或缺,整體用途十分重要。但食物供應充足時,再多一份食物所增加的滿足並不大。相對地,稀少的娛樂服務多一單位,帶來的滿足可能較高。因此不能由「生活必需」直接推論「市場價格最高」,價值要看稀少性與邊際效用,也就是供給與需求的相對關係。 比較職業收入也是同樣的道理。棒球比賽的重要性遠不及食物,棒球選手的收入卻可能大於農夫,經濟學的解釋有兩個角度,兩者都正確: 供給面:農夫人數多於棒球隊員,農業勞務供給充裕,個別報酬就較低。 相對稀少性:在勞務需求中,好球員相對比農夫稀少。優秀球員能吸引觀眾、創造收益,又難以被替代,因此報酬較高。 以下兩種說法則不正確: 「棒球隊是獨占性事業」:收入差異來自勞務的相對稀少,不能用獨占來解釋。 「球員是表演娛樂而非生產」:經濟學的生產包括財貨與勞務。比賽、表演等娛樂服務能滿足人們的欲望,也屬於生產活動。 四、經濟體系必須解決的基本問題 資源不足以滿足所有欲望,因此任何經濟體系都必須決定資源用在哪裡、如何運用,以及成果由誰取得。常見分類如下: 基本問題判斷重點典型內容 生產什麼產品種類與數量生產糧食或服飾、各生產多少 如何生產技術與生產要素的組合採人工或機器、使用何種製程、降低成本的方法 為誰生產產品服務的對象與成果分配鎖定何種顧客、區隔哪個市場、哪些人能取得產品 精品品牌不惜成本打造旗艦店,是為了與眾不同、區隔市場,並塑造獨特的市場地位,以吸引特定消費族群。這樣的決策重點在目標客群,也就是「為誰生產」。不能只看到「打造店面」「不惜成本」,就判斷成如何生產;作答時要抓住題意真正強調的決策目的。 「何時生產」雖然是企業經營中可能遇到的決策,但不是教科書所列的經濟基本問題,情境題中通常是干擾選項。 常考陷阱 「稀少就是數量很少」:忽略了需求。應看供給相對於需求是否不足。 「資源有限、欲望無窮,所以產生合作(或優劣、適應)問題」:正確推論是必須取捨,因此產生選擇問題。 「越重要的物品,價格或生產者的收入一定越高」:這是把生活重要性當成市場價值。應從供需、相對稀少性與邊際效用判斷。 只選「好球員相對稀少」而漏選「農夫人數較多」:從業人數多代表勞務供給充裕、報酬較低,這同樣是正確的經濟解釋,兩者都要選。 「運動員收入高,是因為球隊是獨占事業」:獨占不是收入差異的原因,關鍵在勞務的相對稀少。 「表演娛樂不是生產」:生產包含提供勞務,娛樂服務同樣是生產。 搭慢車例子誤選「金錢」或「車票」:他在意票價便宜,表示對金錢仍有節省的考量;他想坐得越久越好,被他當成「不必節省」的資源是時間。 「不在意省時,表示時間客觀上無限」:只能說當事人在該情境下不把時間視為稀少資源,不能擴大成普遍結論。 「旗艦店重裝潢、花成本,所以是如何生產」:情境的主軸是市場區隔、品牌定位與特定客群,應判斷為為誰生產。 選「何時生產」:它不是經濟基本問題,多為干擾選項。 記憶口訣 「資源少、欲望多,必須選、有所捨。」稀少性導致選擇,選擇伴隨機會成本。 「人多價低、稀少價高,重要不等於值錢。」收入與價格看供需及相對稀少,不看生活重要性。 「在意省的才稀少,想坐久的不算時間。」當事人刻意要節省的資源才有選擇考量。 「什麼看產品,如何看方法,為誰看客群。」先抓情境強調的決策內容,再對應經濟基本問題。