⑵社會情感選擇理論（socioemotional selectivity theory）

        當代有各地區逐漸成為老齡化社會，對老人意題的關注增長，在許多心理學的研究中發現異於一般刻板印象的結果，在比較老人與其他年齡層的情緒狀態中，老人的情感支持系統趨向穩定且滿意度高。以下就社會情緒選擇理論說明老人的正向情緒與幸福感：

社會情緒選擇理論以時間知覺與社會目標兩項度說明人的情緒：

(一)時間知覺：主要以時間的限度為軸，說明不同年齡層距離時間「終點」的觀感，影響著他們與社會互動的選擇。如年輕人對於時間的知覺通常是未來導向，尚有發展時間的他們傾向計畫未來以達成目標，而老人知覺到時間的有限性迫近，通常以回顧統整過去及此時此刻為主。

(二)社會目標：建構在時間知覺的知覺，不同年齡層對於個人目標的計畫不同，影響個人選擇與不同程度的人際圈互動達到情緒優化。如年輕人的目標為拓展人際為將來做準備，因而交遊廣闊、廣結善緣能使他們感到滿足，而老人已不再需要與社會大量密集的互動，因此選擇數十年相處後真正成為緊密情感支持系統中的人陪伴，小人美的人際圈因經過篩選而促成較高的滿足感。

        以社會情緒選擇理論可看出，老人因發展已來到時間有限、統整人生的階段，其與人互動的目標範圍較限於已經過選擇符合情感投合者，因此生活中匯聚著能使自己滿意的人際交流，帶來較高的正向情緒與幸福感。